El dragón de Calais

El Dragón de Calais (Le Dragon de Calais) es la última estrella de Francia. Entonces, si aún no lo conoces, ¿qué está haciendo?

El Dragón de Calais vive en la playa; escupe fuego y vapor; camina por el Front du Mer; él lleva a la gente en un viaje. Y de vez en cuando, en funciones especiales de teatro de calle, aborda el pueblo.

Su primera vista del Calais Dragon puede ser desde los transbordadores que circulan entre el Reino Unido y Calais. Explotan sus cuernos cuando el dragón está al aire libre. Si escuchas eso, ten cuidado cuando el barco entre o salga del puerto.

Calais está cambiando rápidamente

El Calais Dragon forma parte de la nueva imagen de Calais. Una ciudad con una rica historia (mucha de la cual está ligada a su posición como el principal puerto del norte de Francia), Calais está renovando su frente de playa.

Calais fue un importante balneario en el siglo XIX.^el siglo por lo que reconstruir esa reputación tiene mucho sentido.

La ciudad está ampliando su frente marítimo. El paseo marítimo prolongará el paseo marítimo y contará con nuevos espacios verdes, comercios, cafeterías y restaurantes y actividades en la playa. Y en el extremo más cercano al centro de la ciudad vive el Calais Dragon.

¿Cómo es el Dragón de Calais?

El Dragón de Calais es enorme: 12 metros de alto y 25 metros de largo con grandes envergaduras de 5 a 17,5 metros de largo. Está hecho de 72 toneladas de acero, madera, cuero, cobre y tela. Todo se mueve: su cuerpo, ojos, párpados, orejas, boca y lengua. Puede irse a dormir (bueno, cierra los ojos), correr 4 km por hora y batir sus alas de murciélago. Pensarás que está casi vivo desde aquí y esa es la impresión que tendrás mientras se mueve como un reptil, siguiéndolo con la mirada.

Es llevado a la vida por 4 a 6 trabajadores que llevan hasta 48 personas en la jaula sobre su espalda para un paseo de 30 minutos.

Como espectador tienes la misma sensación que mostró Joey en un caballo de guerra. Sabes que no es verdad; se ve como la mecánica que maneja la gente lo ha movido, y sin embargo… parece estar vivo.

También está perfectamente adaptado para minusválidos que suben en ascensor a la terraza de la casa del Dragón. Luego pueden entrar directamente en la jaula en la parte superior que transporta pasajeros.

Cómo nació el Dragón de Calais

Es una historia maravillosa, una combinación de casualidad, imaginación, fuerza de voluntad y política. De hecho, un ejemplo típico del genio francés en el trabajo.

En 1994, el creador, François Delarozière, trabajaba con la compañía de teatro de calle Royal de Luxe. Participó en la renovación del antiguo matadero de Calais, un gran complejo que se convirtió en Le Channel, conocido por su innovador teatro que ofrece emocionantes espectáculos, así como por su popular bistró y restaurante.

Hace 20 años, Delarozière fundó La Machine. La innovadora compañía produce un increíble teatro callejero con enormes máquinas diseñadas y creadas especialmente para el espectáculo.

Produjeron Les Mécaniques Savantes para Liverpool para celebrar la ciudad como Capital Europea de la Cultura en 2008. Durante 20 años, La Machine ha realizado más de 300 espectáculos desde Asia hasta América.

En 2016 hicieron un espectáculo para Le Channel donde François Delarozière conoció a la alcaldesa de Calais, Natacha Bouchart, y empezó el proyecto.

¿Qué se va a crear para Calais?

«Debajo de la gruesa corteza terrestre hay un laberinto de profundas galerías que conectan los mares y océanos. A veces, estas galerías se esparcen y expanden hasta crear mundos. Increíbles criaturas viven en estas galerías.

El Dragón de Calais es fuego, aire, tierra y agua… siempre ha mirado las tierras y los mares del norte».

Esta fue la inspiración de François Delarozière. Se le ocurrió la idea del Calais Dragon construido en los talleres de La Machine: Les Machines de l’Ile en Nantes. Si has visitado Nantes, habrás visto el enorme elefante y otras increíbles piezas de maquinaria que se fabrican allí.

La máquina más grande jamás fabricada por el taller de Nantes se presentó a los habitantes de Calais en noviembre de 2022. Se llevaron el Calais Dragon en sus corazones y ahora es un ciudadano de Calais muy inusual y muy querido.

Donde vive el Dragón de Calais

François Delarozière eligió Fort Risban, que se encuentra entre el puerto y el nuevo paseo marítimo de la casa del dragón. Aquí vive en una enorme estructura de acero y vidrio. Al lado, en un pequeño edificio hay un bar/restaurante/cafetería, una taquilla y una tienda llena de cosas de dragones.

El Dragón de Calais no está solo; Su amiga, una pequeña iguana, se para afuera en un contenedor. Sube a la pequeña plataforma para una vista adecuada.

Un nuevo proyecto para Calais Dragon

Pero esto es temporal. El proyecto ocupará Fort Risban directamente detrás de la casa del Dragón.

Calais fue un puerto importante en la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia. Fort Risban fue construido por primera vez en noviembre de 1346 por el rey inglés Eduardo III mientras sitiaba la ciudad. El objetivo era matar de hambre a la gente de Calais impidiendo que los suministros pasaran por mar a través de la ciudad. Su éxito creció y disminuyó a lo largo de los siglos y su último uso militar fue durante la Segunda Guerra Mundial.

Habrá una exposición en el Dun, además de las instalaciones que actualmente se encuentran en el moderno edificio temporal. El Dragón de Calais también tendrá un nuevo edificio para vivir, pero falta mucho tiempo para eso.

Hay mas por venir…

El Dragón de Calais y su amiga la iguana son solo el comienzo de una familia que poco a poco llegará al pueblo.

La familia de criaturas se ubicará a lo largo de Calais en lugares que son importante en la historia de la ciudad. Y así, el propio Dragón de Calais será parte de esa historia.

el dombunker

El Dombunker es una enorme casa de bloques en el extremo oeste de Calais. Fue construido por los alemanes en 1940 para albergar dos cañones de riel Krupp K5 de 280 mm para el ataque a Inglaterra.

El Dombunker tendrá dos casas Varans de Voyage (Un lagarto monitor es un lagarto carnívoro, que proporcionó una advertencia útil de la presencia de cocodrilos). Están diseñados para caminar por carreteras y en el tráfico de automóviles, y llevarán hasta 25 pasajeros a la espalda. No se sorprenda cuando conduzca por Calais y los vea caminando sobre puentes y deteniéndose en diferentes partes de Calais para recoger pasajeros.

dun nieulay

Los sólidos muros achaparrados de Fort Nieulay se remontan a la Guerra de los Cien Años entre franceses e ingleses. Después de conquistar Calais en 1346, los ingleses construyeron arroyos aquí como defensas contra el agua. En 1525 se construyó un fuerte para su protección. ¿El plan si es atacado? Los ingleses destruirían los cenagales e inundarían Calais.

En 1677, Luis XIV y su ingeniero real Vauban visitaron Calais, quedaron horrorizados por lo que vieron y reconstruyeron el Fuerte. En 1940 unos pocos soldados lograron defender el edificio, pero solo por unas horas.

Mucha historia… Fort Nieulay será el hogar de seis iguanas. Dormirán en refugios abiertos y formarán pequeños grupos alrededor de las rampas, caminos y césped.

San Pedro

Una gran iguana vivirá en la zona de Saint Pierre, el antiguo barrio de encajes que ahora alberga el magnífico Museo del Encaje y la Moda. Dormirá por la noche cerca de la iglesia de Saint Pierre bajo su propio techo de cristal especial. Durante el día llevará hasta 15 pasajeros en viajes por Calais.

Es un plan ambicioso, pero hará de Calais la ciudad de los dragones. ¿Qué otra ciudad en el mundo puede reclamar eso?

Una visita a Calais

Viajé con mi compañero, Alastair McKenzie (consulte su excelente sitio web (MechTraveller.com, ¡rara vez competimos!), cortesía de DFDS ferries).

Más información sobre las compañías de ferry, las distancias y dónde alojarse en los ferries a Francia desde el Reino Unido.

Nos alojamos en una casa rural que recomiendo totalmente, cortesía de Turismo Pas de Calais. Fue en Wissant, un complejo elegante al sur de Calais que me recordó un poco a Rock o Polzeath en Cornualles. El mar estaba lleno de grandes surfistas (aunque era diciembre), y todo el lugar tiene un ambiente Farrow & Ball.
Casa Rural Banc de Sable
23 Rue au Sablé
62179 señor
Sitio web

Cuando estábamos de visita, era hora de cierre y no había restaurantes abiertos. Pero pedir comida para llevar era sencillo y la mayoría de los buenos restaurantes funcionaban como catering. Elegí L’Histoire Ancienne en el centro de la ciudad. Es un gran restaurante familiar que conozco muy bien.

Pedimos con unos días de anticipación y fuimos a buscar la comida entre las 11:30 am y las 12:30 pm en la parte trasera del restaurante (perfecto para estacionar). El cocinero, Patrice Comte, salió de la cocina con las bolsas llenas. Se incluyeron instrucciones de calefacción que seguimos en la casa rural bien equipada.

Una comida perfecta de 3 platos, regada con abundantes cantidades de vino que compramos en Carrefour en Cité Europe el día que llegamos.

Más sobre Calais

Calais es una de mis ciudades francesas favoritas, que siempre sorprende a los amigos que suelen bajarse del ferry y dirigirse hacia el sur o donde sea que estén de visita. Tiene una larga historia, gran parte de ella entrelazada con Gran Bretaña, mucho que ver, buenos hoteles y buenos restaurantes.

Y está en la gloriosa Costa de Ópalo que se extiende hacia el sur sobre dos promontorios, Cap Gris Nez y Cap Blanc Nez. Camine por los senderos que lo llevarán a través de campos de pastos de ovejas en los campos y restos de la Segunda Guerra Mundial.

Lea mi Guía de Calais y (con suerte) se convencerá.

Más que ver en Pas de Calais.

Oficina de Turismo de Calais