Si solo has probado el esquí de travesía en la montaña y has esquiado antes, aunque sea mal, te lo recomiendo encarecidamente. Es un cruce entre el esquí nórdico (en llano) y el esquí alpino. Cuando pueda esquiar en el campo en senderos sin marcar, necesitará una muy buena guía o mapa y sentido de la orientación. En nuestros recorridos de esquí en los Pirineos, la nieve no era lo suficientemente buena para que nuestro grupo saliera de la pista correctamente, pero no estábamos en una estación para atraer a los atletas olímpicos de esquí. Así que hubo carreras suaves para disfrutar sin que los expertos pasaran volando.
¿Quién se adapta?
Casi todos los que esquiaban un poco y de cualquier edad. Puede ser tan difícil o tan fácil como tú lo hagas.
Juego Mi viaje de esquí en línea
Esto pretende ser un llamado a las armas para aquellos como yo que no están en forma y fuera de práctica. ¡Lea y siga luchando! Ciertamente, estaba subiendo colinas en Londres (apenas colinas, pero debe ser necesario), y parado contra una pared, agachado y permaneciendo allí hasta que me dolían los muslos, luego lo volví a hacer 20 veces.
Fácil, pensé.
¿Qué tan equivocado puede estar uno?
Un breve descanso perfecto
Estaba en un breve descanso organizado por Purely Pyrenees, que pretende ser una inmersión suave en el deporte. El sábado por la mañana temprano, el vuelo de Ryanair partió de Stansted a las 8 de la mañana y llegó a Lourdes a las 10.55 de la mañana, hora de Francia. El avión parecía tener 2 categorías de volantes: los que iban a esquiar o hacer senderismo y los que se persignaban al despegar y aterrizar y estaba claro que iban a Lourdes en peregrinación.
El comienzo fue fácil con Sally Simmonds de Purely Pyrenees y Laurent Cavaillès, nuestra guía durante los próximos 3 días, encontrándonos en Lourdes. Está a unos 40 minutos en coche de Luz Saint-Saveur, donde estábamos ubicados. Estás en el Parque Nacional de los Pirineos, en los departamentos de Altos Pirineos y Pirineos Atlánticos, y en la relativamente nueva y vasta región occitana de Francia.
Luz Saint Sauveur
Luz Saint-Sauveur es una hermosa ciudad que data del siglo XIX.el siglo cuando Napoleón III y su esposa Eugenia descubrieron los Pirineos, las aguas termales y la Luz. Hay 13 deliciasel– una pequeña y fuerte iglesia templaria del siglo protegida por murallas e iluminada por la noche; El magnífico puente de Napoleón sobre el río Gavarnie Gave (hay un buen paseo de 3 km construido alrededor del Emperador), y en las afueras de la ciudad, el castillo de Sainte-Marie. Fue reconstruida por los ingleses a finales del siglo XIV (sí, hasta aquí llegaron), está situada sobre un pequeño promontorio como defensa del pueblo.
Más útil aún, hay muchas tiendas de ropa y equipos de esquí y una buena oficina de turismo.
Nos equipamos
La primera parada fue Oxygène Ski Montagne para equiparse.
Las botas de esquí de travesía son ligeramente diferentes de las que usan los esquiadores alpinos. Elija una bota en la que los dedos de los pies toquen la parte delantera, pero cuando empuje la bota hacia arriba como si fuera cuesta arriba, el pie se deslizará un poco hacia atrás.
Los esquís también son diferentes: más ligeros, más cortos y más anchos. Asegure su bota al esquí en la parte delantera con 2 pernos pequeños que encajan en la bota y se cierran con un clic. Luego corres hacia abajo para meterlo en la llave trasera. Cuando camina cuesta arriba, desbloquea la parte posterior del zapato que debe estar libre para que pueda deslizarse fácilmente y subir la colina.
Comienzo incierto
Comenzamos esa noche, conduciendo desde Luz hasta Baregès hasta la estación du Grand Tourmalet. Fueron unas horas de esquí para que Laurent pudiera evaluar los diferentes niveles de habilidad del grupo y planificar en consecuencia.
Me puse las botas rígidas y le pedí a Laurent que me ayudara a ponerme las botas en los famosos esquís. Me sentía muy confiado… luego me caí de camino al telesilla y tuve que poner los pies en alto sin darme cuenta.
Pasé el resto de la tarde en la alfombra mágica recuperando mis piernas de esquí, y también fue muy divertido.
Entras en un camino en movimiento (recuerda inclinarte hacia adelante; se mueve bastante rápido), luego llegas a la cima de una pendiente con suficiente espacio para que los instructores de esquí y sus alumnos, los padres ansiosos y los aprendices de patinadores se abran paso por la pendiente. Cerro.
Después de cinco descensos me sentí como un profesional.
Dos días de esquí de travesía
Los siguientes dos días alrededor del Domaine du Tourmalet nos llevaron el segundo día a Gavernie Gèdre, a unos 2.000 metros de altura en los Altos Pirineos.
El Col du Tourmalet a 2.115 m (6.939 pies) es el paso de montaña pavimentado más alto de los Pirineos y es uno de los pasos más famosos del Tour de Francia (ha aparecido 87 veces en la carrera ciclista más grande del mundo). El collado en sí está cerrado en invierno, pero se esquia por el lado oeste a través de parte del bosque de Lienz. En verano los pastos altos se llenan de vacas y ovejas capturadas por los transhumanos en mayo o principios de junio y subsisten de la hierba hasta octubre. En invierno, la nieve cubre el paisaje rocoso y los arroyos y cascadas están en silencio. Echarás un vistazo al Pic du Midi de Bigorre, de 2.877 metros de altura y dominando los 300 km de los alrededores.
Pero antes de empezar a escalar
Nada es facil. Tuvimos que poner ‘pieles’ en los esquís para caminar cuesta arriba. Te los pones en la parte inferior de la pendiente, los subes con esfuerzo y luego te los quitas en la parte superior antes de esquiar cuesta abajo. Todo forma parte de una ruta de esquí en los Pirineos.
Gavernie Gèdre está justo al sur de Saint Sauveur, cerca de la frontera española. La estación es una delicia, con suficientes subidas cuesta arriba para mantenerte en forma pero no lo suficientemente empinada como para agotarte. Las pendientes cuesta abajo son buenas. Oye, eso fue muy divertido. Esquí de travesía en los Pirineos.
No eres lo suficientemente alto como para mirar hacia abajo al famoso Cirque de Gavarnie. Haz lo que hicimos nosotros, haz un picnic en el pequeño pueblo de Gavarnie y luego camina a lo largo del río todo el tiempo que quieras. Se tarda aproximadamente una hora en llegar al Hotel du cirque et de la Cascade. Caminamos por la mitad de eso pero nos acercamos lo suficiente. Se estaba haciendo tarde en la tarde y el sol estaba cayendo detrás de la montaña.
El Cirque es un fenómeno natural, tallado durante millones de años por la erosión glacial. Es un sitio extraordinario, un anfiteatro para los dioses, que Víctor Hugo describió como ‘el Coliseo de la naturaleza’. Con 800 metros de ancho en la parte inferior y 3000 metros de ancho en la parte superior, las paredes rocosas que lo rodean se elevan hasta 1500 metros sobre el suelo del circo. Gavarnie Falls se congela durante el invierno, las aguas caen en cascada en primavera y verano por una serie de tres enormes escalones verticales. Alimentada por los ríos de España, la cascada es la segunda cascada más alta de Europa.
La Brèche de Roland es una brecha natural hacia la cima, bordeada por estrechos muros de más de 100 m de altura tallados en la piedra caliza. Su nombre proviene de otra leyenda, esta vez de Roldán, sobrino de Carlomagno (otra leyenda porque probablemente no era sobrino del gran Emperador). Fue herido de muerte en las guerras contra los moros, y Roland envió su espada a la montaña, que milagrosamente la partió.
Apres ski tour en algunos grandes balnearios
Después de los dos días completos de esquí hubo algunas horas en los balnearios locales. Esto no es parte del paquete, pero puede agregarlos y realmente hacen maravillas. Las piscinas están sobrecalentadas (34 grados), con chorros alrededor de las paredes y subterráneos y el agua cae periódicamente por el medio. Los baños turcos y las saunas son espaciosos y tranquilos y las duchas son abundantes.
Balnéo Cieléo en Barèges cuenta con excelentes instalaciones que incluyen una gran piscina y una serie de pequeños baños o piscinas para 1, 2 o hasta 10 personas que ofrecen potentes chorros de agua.
Luzea en Luz Saint-Sauveur ofrece instalaciones generales más pequeñas. Pero pasa algún tiempo en la maravillosa sala abovedada donde te acuestas en tumbonas con vistas a las montañas. Es fácil imaginarse a sí mismo como la emperatriz Eugenia (o Napoleón III) cuyo patrocinio puso a la pequeña ciudad balneario en el mapa.
Donde nos quedamos
El Hôtel de Londres en Luz Saint-Sauveur puede que solo tenga dos estrellas, pero es un excelente hotel. Las habitaciones son de buen tamaño; la mía miraba hacia el río que fluía y se arremolinaba sobre las rocas. Fue ese sonido o agotamiento lo que me hizo dormir tan bien. Los baños tienen buenos toques decorativos como las rocas naturales que forman el piso de la ducha y un gran lavabo de granito. Abajo, una terraza mira hacia ese río que brota. Hay un gran restaurante y un pequeño bar con una gran pantalla en una pared. Estábamos allí para dar inicio a los juegos de rugby de las 6 naciones. El bar estaba lleno de franceses, ingleses y galeses; las ancas de rana se ofrecieron después de que Francia venciera a Inglaterra, lo cual aceptamos amablemente.
Comimos aquí dos noches. La comida es honesta, abundante y local. Si eres fanático de la charcutería, llévate la fuente de chorizo y jamón. Esta es la zona del famoso cerdo negro de Bigorre, así que aprovéchalo al máximo.
El paquete Purely Pyrenees incluye el hotel y todas las comidas, pero recomiendo el hotel si haces tu propio viaje.
Hotel de Londres
8 Rue du Pont de Luz
65120 Luz-Saint-Sauveur
Teléfono: +33 5 62 92 80 09
Las habitaciones dobles/twin cuestan desde 70 € por noche. El desayuno cuesta 9,50 €; el almuerzo cuesta 15€ y la cena 26€ por persona.
Cena en Auberge
La primera noche cenamos en Chez Louisette, a 20 minutos en coche de Luz. El único problema era que el último tramo del aparcamiento estaba cortado por la nieve. La antorcha de Laurent iluminó el camino sobre la parte inferior de la pista, pero toma tu propia antorcha y dirígete al lugar si vas allí por la noche.
Chez Luisette
Valió la pena. El gran albergue sigue siendo propiedad de la misma familia que abrió aquí una cremería en 1905 vendiendo productos lácteos. Un fuego crepitante, grandes mesas y sillas de madera y objetos especiales escritos con tiza en una pizarra marcaron la pauta.
La comida es un placer, sobre todo en invierno, con entrantes como el embutido de Bigorre o la trucha ahumada, y quizás la especialidad local de la basura (cocido pirenaico), o el magret de pato, quizás. Este no es el lugar para vegetarianos, aunque proporcionaron un plato de verduras cuando se solicitó. Mi postre de queso blanco con frutas rojas ligeramente agrias fue el final perfecto para la comida.
También es un gran lugar para almorzar si toma esa pista en particular desde la estación du Grand Tourmalet.
El día de la salida
El vuelo de Lourdes a Stansted sale a las 15:35 por lo que queda una última mañana para llenar. Teníamos la intención de subir al Pic du Midi, una de las atracciones de Occitanie pero los fuertes vientos lo cerraron. (Prepárate para eso; aprendimos el día anterior y sucede con bastante frecuencia en el invierno). ¿Lo único bueno? tendré que volver
En cambio, pasamos la mañana en Argelès-Gazost en el mercado de los martes. Es un pequeño pueblo de camino a Lourdes con un parque de animales dedicado a los animales salvajes de la región: zorros, cabras montesas y marmotas, además de lobos.
El otro reclamo principal de la ciudad es, curiosamente, la boulangerie Maison Lagure, que fue votada campeona del mundo. Pain au chocolat en 2022. Son bastante buenos. Los productores locales llenan las plazas de los pueblos, incluido un hombre que hace gâteaux à la broche, un manjar de costilla pirenaica. El brioche se coloca sobre una pieza mientras se vierte masa líquida sobre ella, solidificando el brioche en forma de pino. Para servir, cortas rebanadas y luego agregas lo que quieras: helado, mermelada o crema.
Cuadro de datos
Para más información visita la web de Puramente Pirineos. Try Ski Tour Weekend es una visita guiada de cuatro días con precios a partir de £ 712 por persona. Incluye traslados desde y hacia el aeropuerto de Lourdes, todos los alojamientos y comidas, todo el equipo, pases de esquí, guía turístico/de esquí en inglés y algunas visitas turísticas, incluido el Pic du Midi (si está abierto) el último día.
Los vuelos de Stansted a Lourdes con Ryanair cuestan desde £ 74 ida y vuelta dependiendo de cuándo reserve.
¡Buena suerte en tu viaje de esquí en los Pirineos y diviértete!
